هرودوت “پدر تاریخ” نامیده می شود. او اولین نویسنده ای است که می دانیم سعی کرده بفهمد در گذشته چه اتفاقی افتاده است.
هرودوت حدود 485 پیش از میلاد در یک شهر یونانی به نام هالیکارناسوس در ترکیه کنونی, متولد شد. مثل نویسندگان دیگر زمانه اش, هرودوت از یک خانواده ثروتمند بود و همیشه خودش پول فراوانی داشت. او توانسته بود به مدرسه برود و همه کارهای هومر [شاعر مشهور یونانی] را هنگامی که بچه بود حفظ کرده بود.
مهمترین چیزی که وقتی هرودوت بچه بود اتفاق افتاد این بود که پارسی ها و یونانی ها با هم دیگر جنگ کردند. پارسی ها کمی قبل از این که هرودوت متولد شود در زادگاه او یعنی هالیکارناسوس با هم نبرد کردند. اما موقعی که پارسی ها به آتن و اسپارت حمله کردند, در سرزمین اصلی یونان, شکست خوردند. همه از این که آتن و اسپارت توانسته بودند پارسی ها را شکست دهند متعجب شده بودند و موقعی که هرودوت بزرگ شد زندگیش را صرف این کرد که سعی کند توضیح دهد چگونه این اتفاق رخ داده است.
هرودوت نکته اصلی را این دید که بر پارس ها پادشاه حکومت می کرد و شاه قدرت خیلی زیادی داشت. این قدرت باعث شده بود که شاه فکر کند می تواند چیزهایی را که واقعاً تنها خدایان می توانستند کنترل کنند مثل هوا یا کسی که در جنگ پیروز می شود, را کنترل کند. هرودوت می گوید که غرور قبل از سقوط است.
همچنین هرودوت فکر می کرد که یونانی ها می توانند چیزهای زیادی از مردم اطرافشان بیاموزند. هرودوت درباره فرهنگ های دیگری که دیده بود، مثل مصر زیاد نوشت. او همچنین درباره مکان هایی که هرگز ندیده بود مثل هند و آفریقا هم چیزهایی نوشت.
هرودوت اغلب چیزها را اشتباه می فهمید. بعضی وقت ها واقعاً آن چیزی را که در کشور دیگری دیده بود درک نمی کرد. بعضی وقت ها مردم به او چیزهایی می گفتند که حقیقت نداشت. اما خیلی از چیزهایی که او گفته واقعاً درست است.