براساس یک مطالعه جمعیت فیل های جنگلی آفریقا در دهه گذشته به میزان 62 درصد کاهش یافته و انگشت اتهام به سوی شکارچیان عاج نشانه می رود. فیل های جنگلی در مقایسه با فیل های علفزار به جمعیت های انسانی نزدیک تر زندگی می کنند و همین آنها را از ناحیه شکارچیان عاج ضربه پذیرتر کرده است. پس از کاهش جمعیت فیل ها در قرن گذشته برنامه ممنوعیت بین المللی تجارت عاج از سال 1989 به اجرا درآمد. در ابتدا نیز نشانه هایی از تجدید حیات این جانور دیده شد اما افزایش تقاضای عاج در چین بار دیگر به کشتار فیل ها سرعت داده است.
مناطق فاقد نگهبان و نزدیک به جاده در کشورهای با سطوح بالایی از فساد با بیشترین کاهش فیل ها مواجه می شوند. برنامه های قبلی نشان داده تلاش برای کاهش تقاضا برای عاج موفق تر است تا هدف گذاری صرف برای جلوگیری از شکار غیرقانونی.
