اصطلاح اولتراسونیک به داشتن فرکانسی بالاتر از حد شنوایی گوش انسان یا بیش از 20000 هرتز اطلاق می شود.
فرکانس های مورد استفاده برای اسکن های اولتراسوند به منظور تشخیص پزشکی به 10 مگاهرتز و بالاتر از آن می رسد (اولتراسوند به صدا یا ارتعاشات دیگری که فرکانس اولتراسونیک دارند و بخصوص در تصویربرداری پزشکی مورد استفاده قرار می گیرند گفته می شود.)
فرکانس های در محدوده 20 تا 100 هرتز از سوی خفاش ها، دلفین ها و بعضی از گونه های دیگر جانوران معمولاً برای ارتباطات و جهت یابی مورد استفاده قرار می گیرد. فرکانس های خیلی بالاتر و در محدوده یک تا 20 مگاهرتز برای اولتراسوند پزشکی مورد استفاده قرار می گیرند. چنین صداهایی به وسیله مبدل های اولتراسونیک تولید می شوند.