هم قطب شمال و هم قطب جنوب سردند چراکه هیچ نور مستقیمی از خورشید دریافت نمی کنند. در قطب ها، حتی در اواسط تابستان، خورشید همیشه در پایین افق است. در فصل زمستان، خورشید خیلی پایین افق است به طوری که برای ماه ها بالا نمی آید. بنابراین روزها هم درست مثل شب ها سرد و تاریکند. (مراجعه شود به مطلب Which pole is colder)
با وجود این که قطب شمال و قطب جنوب، قطب های مقابل و روبروی یکدیگرند اما هر دو به یک میزان نور خورشید دریافت می کنند. با این حال قطب جنوب خیلی سردتر از قطب شمال است. چرا؟ چون هر دو قطب از بسیاری جهات دیگر هم در مقابل یکدیگر قرار دارند.
قطب شمال اقیانوسی است که به وسیله خشکی احاطه شده است اما قطب جنوب خشکی ای است که به وسیله اقیانوس در بر گرفته شده است.
اقیانوس زیر یخ های قطب شمال سرد است، اما به هرحال گرم تر از یخ است! بنابراین اقیانوس، هوا را کمی گرم می کند.
قطب جنوب خشک و مرتفع است. زیر یخ و برف خشکی است، نه اقیانوس و این خشکی کوه هایی هم دارد. متوسط ارتفاع قطب جنوب حدود 2.3 کیلومتر است و اگر به ارتفاعات بروید هوا سردتر می شود.
در این تصویر سه بعدی از قطب جنوب، ایده ای درباره ارتفاعات و کوه های این منطقه به دست می آورید
زمان سال
متوسط دما در قطب شمال
متوسط دما در قطب جنوب
تابستان
32 درجه فارنهایت (صفر درجه سانتی گراد)
18- درجه فارنهایت (28.2- درجه سانتی گراد)
زمستان
40- درجه فارنهایت (40- دره سانتی گراد)
76- درجه فارنهایت (60- درجه سانتی گراد)
یخ های دو قطب در حال کوچک شدنند
یخ های قطب شمال در حال کوچک شدنند چراکه اقیانوس زیر یخ در حال گرم شدن است. گرم شدن اقیانوس به این معنی است که آب و هوای زمین در حال گرم تر شدن است.
آب و هوای قطب جنوب نیز در حال گرم شدن است، اما نه خیلی سریع. دلیلش این است که قطب جنوب از گرم شدن اقیانوس کمتر تأثیر می گیرد.
