یافتن حیات در آب و هوای صعب این گودال، امکان وجود اشکالی از زندگی روی سیارات یا ماه های دیگری که شرایط مشابهی دارند را به وجود می آورد.
DEPTHX برای جمع آوری نمونه ها آب را می مکد و آن را در کیف های پلاستیکی محکمی ذخیره می کند. این وسیله همچنین یک بازوی روباتی دارد که به داخل دیوار گودال فرو می رود تا نمونه های ماده جامد آن را جمع آوری کند. موقعی که DEPTHX به سطح زمین برمی گردد، محققان این نمونه ها را می گیرند و آنها را به آزمایشگاه می برند تا تجزیه و تحلیل های دی ان ای بر روی آنها انجام دهند و تعیین کنند که چه نوع حیاتی در گودال وجود دارد.
درس هایی که از روبات DEPTHX آموخته شده هم می تواند به نحوه بررسی اقیانوس زیر یخ یک ماه مشتری، یعنی اروپا، کمک کند. دانشمندان امیدوارند که روباتی مشابه DEPTHX را مورد استفاده قرار دهند و آن را برای اکتشاف جهان های دیگر، به ویژه این ماه مشتری مورد استفاده قرار دهند.
این ماه یک هدف جذاب برای ستاره شناسان است. چراکه تصور می شود در زیر یک پوسته یخ زده آن اقیانوس های زیرزمینی تشکیل شده از آب مایع وجود دارد. از آن جایی که تصور می شود آب برای وجود زندگی الزامی است، این اقیانوس ها می تواند نقاط خوبی برای زندگی فرازمینی میکروبی باشد.
این تحقیق از اولین تلاش ها برای بررسی زیر یخ های ماه مشتری تلقی می شود.
اگر یک روبات به «اروپا» فرستاده شود، لازم است به صورت خودکار در داخل فضا هدایت شود، روی سطح ماه فرود بیاید، لایه یخ را حفر کند، زیر اقیانوس را برای زندگی میکروسکوپی کاوش کند و سپس یافته ها را به زمین ارسال کند.
این هنوز برای فناوری روباتیک دوراز دسترس است، اما دانشمندان آن را به عنوان هدفی واقع گرایانه در نظر می گیرند.
