حمیده احمدیان راد
هوا ترکیبی از گازها است که زمین را احاطه کرده اند. هوا اغلب جو نامیده می شود. هوا خشکی و دریا را فراگرفته و تا منطقه دوری بالای سطح زمین می رسد. ما نمی توانیم آن را ببینیم، ببوییم یا مزه کنیم. موقعی که باد می وزد شما هوا را در مقابل بدنتان احساس می کنید.
بدون هوا، امکان حیات بر روی زمین وجود نداشت. چراکه همه موجودات زنده به هوا نیاز دارند تا زنده بمانند. شما همین حالا هم هوا را تنفس می کنید. شما باید هوا را تنفس کنید تا زنده بمانید.
گیاهان دی اکسید کربن را از هوا می گیرند. آنها از دی اکسید کربن و آب استفاده می کنند تا قندی را که برای به دست آوردن انرژی نیاز دارند بسازند. در این فرایند گیاهان اکسیژن را از برگ هایشان بیرون می دهند.
همچنین هوا از زمین در مقابل اشعه مضر خورشید و اشیای دیگری که از فضای خارجی تر می آیند محافظت می کند. همچنین هوا گرمایی را که از خورشید می آید حفظ می کند. وقتی هوا به قدر کافی گرمای زمین را حفظ می کند، از زندگی حمایت می شود. ابرهایی هم که در هوا تشکیل می شوند، آب را به شکل باران یا برف برای ما به همراه می آورند.
گازهای اصلی موجود درهوا نیتروژن و اکسیژن هستند. نیتروژن تقریباً چهار پنجم حجم هوا را تشکیل می دهد. اکسیژن حدود یک پنجم آن را تشکیل می دهد. هوا حاوی مقادیر ریزی از گازهای دیگر مخصوصاً آرگون هم هست.
به خصوص بعضی از گازهای جو (هوا) مهم هستند. موقعی که انسان ها و جانوران تنفس می کنند، اکسیژن را از هوا می گیرند و آن را به صورت گازی به نام دی اکسید کربن پس می دهند.
زمین پر از هوا است. اما بعضی از کارهایی که انسان ها انجام می دهند هوا را کثیف یا آلوده می کند. آلودگی هوا مشکلی جدی در بسیاری از شهرهای بزرگ است. هوای آلوده برای سلامتی ما ضرر دارد و به گیاهان و جانوران هم آسیب می رساند. حتی به بناها آسیب می رساند و می تواند آب و هوای زمین را تغییر دهد. برای مثال موقعی که سوخت ها می سوزند گاز دی اکسید کربن وارد جو می شود. دانشمندان باور دارند که این دی اکسید کربن مانند یک پوشش است که گرما را نزدیک زمین نگه می دارد. آنها فکر می کنند که به این ترتیب زمین گرم تر می شود. این فرایند گرم شدن زمین نامیده می شود.