کریستف کلمب به خاطر این که اولین اروپایی است که به آمریکا رسیده مشهور است. در حقیقت کریستف کلمب سعی کرده بود از طرف غرب زمین راه دریایی به شرق زمین پیدا کند. اما در سال 1492 بدون این که بداند سرزمین جدیدی را کشف کرد و مسیر تاریخ جهان را تغییر داد.
کریستف کلمب در سال 1451 میلادی در شهر جنوای ایتالیا متولد شد. پدر او یک بافنده بود و مدت کوتاهی تجارت کرد. هنگامی که کریستف کلمب نوجوان بود به دریا رفت و زیاد سفر کرد و در نهایت کشور پرتقال را پایگاه سفرهایش کرد. از این جا بود که او سعی کرد برای این که از راه دریا از طرف غرب به شرق زمین سفر کند, حمایت پادشاه های آن زمان را به دست آورد. اما در این کار شکست خورد و درخواستش در دربارهای انگلیسی و فرانسوی رد شد. اما کلمب راه خودش را در اسپانیا پیدا کرد و در آن جا هم برای انجام هدفش تلاش کرد. در نهایت شاه فردیناند و ملکه ایزابل از سفر او پشتیبانی کردند. در سوم آگوست سال 1492, ناوگان کریستف کلمب که از سه کشتی به نام های سنت ماریا, پینتا و نینا تشکیل شده بود بادبان ها را در مسیر دریای آتلانتیک برافراشتند.
ده هفته بعد, خشکی دیده شد. در 12 اکتبر کلمب و مردان گروهش در جزیره ای که بعداً مشخص شد “باهاما” در آمریکا است قدم گذاشتند. از راه رسیده ها بومی های آمریکا را “هندی ها” (Indians) نامیدند. برخورد این دو باهم دوستانه بود. هرچند که پس از این ماجرا که به تماس با اروپا منجر شد, بسیاری از جمعیت بومی سرزمین جدید توسط اروپایی ها نابود شدند. کلمب به جزایر دیگری در دریای کاراییب قدم گذاشت که شامل کوبا و آمریکای لاتین بود. کلمب سپس در میان جشن و پایکوبی به اسپانیا برگشت. او دریاسالار هفت دریا و نایب السلطنه ایندی (سرزمین جدید) شد و در عرض چند ماه سفر دریایی بزرگ و دوم به سوی سرزمین جدید به راه افتاد. اما کلمب به هدفش که رسیدن به سرزمین های آسیایی از راه دریا بود نرسید و دیگران شروع به بحث و جدل درباره این موضوع کردند که آیا سرزمینی که کلمب آن را پیدا کرده واقعاً شرق بوده یا دنیای کاملاً جدیدی بوده است.
کلمب دو سفر دریایی دیگر به مناطق تازه کشف شده انجام داد. اما در این مسیر با شکست و تحقیر مواجه شد. کلمب در مقام یک مدیر کمتر موفق بود و متهم به سوء مدیریت بود. او در 20 می سال 1506 ثروتمند ولی ناامید درگذشت.
منبع: http://www.bbc.co.uk/history/historic_figures/columbus_christopher.shtml
