سفرهای فضایی و قرار گرفتن در معرض سطوح تابشی می تواند به تغییرات مغز سرعت ببخشد. براساس یک مطالعه قرار گرفتن در معرض سطوح مختلف تابشی می تواند مشکلات شناختی ایجاد کند و به تغییراتی در مغز که با بیماری آلزایمر در ارتباط است سرعت ببخشد.
اشعه تابشی فضا می تواند به انسان ها آسیب برساند. به طور کلی میدان مغناطیسی از زمین در مقابل اشعه های تابشی محافظت می کند اما هنگامی که فضانوردان به ماورای مدار پایین زمین می روند، به طور مداوم با ذرات خطرناکی که به نام پرتوهای کیهانی شناخته می شوند بمباران می شوند.
فضانوردانی که به اعماق فضا می روند هم بیشتر در معرض خطرند. این امر انجام مأموریت به اعماق فضا و جاهایی نظیر مریخ و یا سیارک ها را خطرناک می کند. نگرانی ناسا به ویژه برای مأموریت هایی است که در آن قرار است سرنشینان انسانی در سال 2025 به یک سیارک و در سال 2035 به مریخ فرستاده شوند.
در حال حاضر دانشمندان برای اولین بار به بررسی اثرات تابش های فضا بر فرایندهای بیولوژیکی در مغز که با پیشرفت بیماری آلزایمر در ارتباط است پرداخته اند. آنها دریافتند اشعه کیهانی در آینده تهدید قابل توجهی برای فضانوردان است.