همچنان که آب به صورت رودخانه جریان پیدا می کند، مقادیر کمی از نمک های معدنی را از سنگ ها و خاک بستر رودخانه برمی دارد. این آب که خیلی نمک کمی دارد به داخل اقیانوس ها و دریاها جریان می یابد. در اقیانوس ها خود آب به تنهایی تبخیر می شود و نمک به شکل حل شده در اقیانوس باقی می ماند چراکه نمک تبخیر نمی شود. بنابراین آب باقی مانده در اقیانوس ها و دریاها شورتر می شود و هرچه زمان می گذرد هم بیشتر شور می شود.
این در حالی است که اقیانوس ها بیش از 70 درصد سطح زمین را فرا گرفته اند و بیش از 97 درصد ذخیره آب زمین را شامل می شوند.
