اثر گلخانه ای نامش را از گلخانه ها گرفته. مردم برای پرورش گیاهان آنها را در گلخانه ها پرورش می دهند. جو زمین – لایه هوایی که سیاره ما را دربرگرفته- هم گرما را به دام می اندازد. به عبارتی اثر گلخانه ای، گرم شدن هوای اطراف ما است. جو زمین گرما را به دام می اندازد. این حرارت، زمین و هوای اطراف آن را گرم می کند.

به این ترتیب اثر گلخانه ای گرم شدن هوای اطراف ما یا افزایش دمای سیاره است. البته این گرم شدن به این خاطر است که انرژی گرمایی ای که از نور خورشید ساطع می شود، به وسیله جو به دام انداخته می شود.

انرژی خورشید (نور خورشید) اشعه ای با طول موج کوتاه است که به آسانی از جو زمین عبور می کند و زمین را گرم می کند. فقط حدود یک چهارم نور خورشید که به زمین می رسد به وسیله جو منعکس می شود. زمین گرم شده، اشعه با طول موج بلند را به فضا پس می فرستد (امواج مادون قرمز یا یا انرژی گرمایی). این امواج با طول موج بلندتر، بیشتر به وسیله جو زمین منعکس می شوند.

اما انسان ها نیز کارهایی را انجام می دهند که گرمایی که در جو زمین به دام انداخته می شود را افزایش می دهد. برای مثال انسان ها ذغال سنگ، نفت و گازوییل را می سوزانند تا برق و انرژی لازم برای حرکت خودروها را تأمین کنند. موقعی که این سوخت ها می سوزند گازی به نام دی اکسید کربن آزاد می کنند. دانشمندان فکر می کنند که این گاز باعث می شود جو، گرمای بیشتری به دام بیندازد.

اگر جو گرمای خیلی زیادی را به دام بیندازد، ممکن است به آهستگی گرم تر و گرم تر شود. دانشمندان این پدیده را  گرم شدن زمین می نامند و این پدیده می تواند هوای ما را تغییر دهد. بعضی از مناطق ممکن است گرم تر شوند و بعضی از مناطق ممکن است سردتر از آنچه هم اینک هستند بشوند. ممکن است یخ در قطب های شمال و جنوب ذوب شود و سطح اقیانوس ها را بالا ببرد و آب در بسیاری از مناطق ساحلی بالا بیاید. گرم شدن زمین بر هر موجودی که در سیاره ما زندگی می کند تأثیر می گذارد.

حمیده احمدیان راد

از نظر فاصله از خورشید، زمین سومین سیاره در منظومه شمسی است. زمین در مداری حول خورشید می گردد. زمین تنها سیاره منظومه شمسی است که در آن حیات وجود دارد.

سطح زمین با آب، سنگ و خاک پوشیده شده و هوا اطراف آن را فرا گرفته. حیوانات و گیاهان تقریباً در همه سطح زمین زندگی می کنند. آنها به این دلیل می توانند بر روی زمین زندگی کنند که زمین فاصله مناسبی از خورشید دارد. موجودات زنده به گرما و نور خورشید نیاز دارند. اگر زمین به خورشید نزدیک تر بود آنقدر گرم می شد که موجودات زنده نمی توانستند در آن زندگی کنند. اگر هم دورتر از خورشید بود آنقدر سرد می شد که موجودات زنده باز هم نمی توانستند در آن زندگی کنند. همچنین زمین مقدار زیادی آب دارد. بیشتر موجودات زنده به آب نیاز دارند.

ماه

زمین یک ماه دارد. قطر ماه حدود یک چهارم قطر زمین است. ماه احتمالاً زمانی بخشی از زمین بوده که بر اثر برخورد یک جسم غول پیکر با زمین در میلیاردها سال پیش شکسته و از آن جدا شده است.

جرم، تراکم و سرعت فرار از جاذبه

جرم زمین حدود 5.98×10²⁴ کیلوگرم است. متوسط تراکم زمین 5520 کیلوگرم بر متر مکعب است (تراکم آب 1027 کیلوگرم بر مترمکعب است). زمین متراکم ترین سیاره در منظومه شمسی ما است.

برای فرار از کشش جاذبه ای زمین، سرعت یک شیء باید به 24840 مایل در ساعت یا  39976 کیلومتر در ساعت برسد.

جو

جو زمین عبارت از لایه باریکی از گازهایی است که زمین را احاطه کرده اند. جو از 78 درصد نیتروژن، 21 درصد اکسیژن، 0.9 درصد آرگون، 0.03 درصد دی اکسید کربن و مقادیر کمی از گازهای دیگر تشکیل شده. به وجود آمدن اشکال مختلف حیات بر روی زمین، به ترکیب جو بستگی داشته است.

تصویر بزرگی از زمین برای رنگ کردن.